为削减信息传输线的数目,大多数计算机中的信息传输线均选用总线方式,即凡要传输的同类信息都走同一组传输线,且信息是分时传送的。在计算机中一般有三组总线,即数据总线、地址总线和操控总线。为避免信息彼此搅扰,要求凡挂在总线上的寄存器或存储器等,它的传输端不仅能出现0、1两个信息状况,并且还应能出现第三种状况高阻抗状况(又称高阻状况),即此刻如同它们的输出被断开,对总线状况不起作用,此刻总线可由其它器材占用。
当操控端E=1时,输出=输入,此刻总线由该器材驱动,总线上的数据由输入数据决议;
当操控端E=0时,输出端呈高阻抗状况,该器材对总线不起作用。当寄存器输出端接至三态门,再由三态门输出端与总线连接起来,就构成三态输出的级冲寄存器。如下图所示便是一个4位的三态输出缓冲寄存器。因为这儿选用的是单向三态门,所以数据只能从寄存器输出到数据总线。假如要完成双向传送,则要用双向三态门。