关注汽车历史的车迷们，应该都听过Daimler（丹拿，注意，它的翻译不应该叫“戴姆勒”）这家英国车企吧？其实，常常听到的“Daimler”是德国DMG或者Daimler AG、Daimler-Benz，以及延续至今的Mercedes-Benz AG等等。英国也有Daimler公司，与德国Daimler有着比较密切的关系，但两者互不隶属，是独立的公司，而高特里·戴姆勒也曾在这家英国公司占有股份。
今天我们就来给大家介绍英国Daimler的创始人：Frederick Richard Simms（弗雷德里克·理查德·西姆斯，1863.8.12-1944.4.21）。除了了解这个人、了解这件事外，这位西姆斯先生还是英国皇家汽车俱乐部（RAC）的创始人，他跟查尔斯·劳斯也是同一时代的好友，一同推动了早年英国汽车工业的诞生和发展。
Frederick Richard Simms于1863年8月12日在德国汉堡出生，他的祖父是汉堡的一名富商，父亲也子承父业成为富商。大哥Henry Bernhard Simms（亨利·西姆斯）是德国啤酒贸易商人和艺术品收藏家，至于弟弟Robert T. Simms（罗伯特·T·西姆斯）的去向，并没有文献记载。Frederick Richard Simms早期在伦敦和汉堡接受教育，后来就读于柏林理工大学，并在AG für Automatischen Verkauf（直译为自动销售股份公司）实习。总之，家世属于富裕阶层，但是不是贵族，大多半不是。
Simms在1889年与汽车结缘，这年，他在德国不来梅的科技展会上认识了时年55岁的Gottlieb Daimler（高特里·戴姆勒，汽车工业先驱），成为忘年之交。正是这次相识，Simms从Gottlieb这里学到了很多关于内燃机的知识，次年Simms决定成为Daimler公司的英国代理，并向Daimler公司购买了高速内燃机以及其他相关环节的专利。随后Gottlieb借出一辆旗下的汽车让Simms带回去做展品，顺便研究研究，看看是否能在英国生产汽车，不过，由于此时英国对汽车这一新鲜事物有法律限制，例如，机动车是限制速度的，所以，Simms暂时没办法向当地民众完整展示Daimler汽车的机动性能。于是Simms就把Daimler发动机装在工厂里，另外Simms还邀请了德国机械师 Johann van Toll 来开发Daimler Motor Boote（戴姆勒船），最后的效果很成功，为Daimler发动机产品打开了英国市场。
图：正是这个史上第一款内燃机驱动的Daimler Motor Boote，成功为英国丹拿打开销路。
1893年，Simms成立了Daimler Motor Syndicate（丹拿汽车联合体），并在两年后成立了Daimler Motor Company Limited（丹拿汽车有限公司。为了方便区分，下文当中英国Daimler称为丹拿，德国Daimler称为戴姆勒）。Simms的心思除了在汽车和摩托车以外，Simms开始捣鼓“机械式售票机”这种花活，不过由于这玩意实在太新奇，售票机没能取代人工售票员。
同年7月，英国放松了汽车的法律限制，Simms在法国买了一辆戴姆勒汽车并重新带回英国，Evelyn Ellis（伊夫林·埃利斯，英国丹拿公司的地主）开始驾驶戴姆勒汽车，以平均13 kph的时速从南安普敦的码头开到伯克郡的家（大约72公里左右），并且中途没发生任何事故，这次壮举成为英国史上第一次长途旅行。此后，英国丹拿获得大量订单，还与法国知名车企Panhard et Levassor（潘哈德和莱索瓦尔）签订了销售许可协议，英国丹拿能轻松的获得10%的销售佣金。
图：Evelyn Ellis（图中老者）与公司高层和女儿一同乘坐Daimler汽车。值得一提的是，Ellis在回到伯克郡之后把车停在自家马厩，并以法语garer（存放）为词源，把自家马厩命名为“Garage”（英语“车库”）。
英国丹拿看起来顺风顺水，但实际上这时候的丹拿已经暗流汹涌。首先是在1895年10月，英国金融玩家、投资人Henry Lawson（亨利·劳森）以35,000英镑的价格，收购了Simms的Daimler Motor Syndicate公司，以及从德国戴姆勒公司买回来的相关专利权；次年1月14日，Lawson成立新公司名为Daimler Motor Co. Ltd. (DMC)，西姆斯仍担任公司顾问，但由于Lawson在英国金融市场的坏名声（Lawson的英国汽车联合体通过疯狂并购公司，试图控制全英国的汽车产业），公司为避免惹人非议，特意没有在招股书当中写上Lawson的名字。另外Simms在1896年11月开始担任德国戴姆勒公司的董事。最后Simms与Lawson产生巨大矛盾，使前者在1897年离开英国丹拿公司。
离开之后，Simms成立了众多俱乐部和行业协会，例如Automobile Club of Great Britain（英国汽车俱乐部，也就是后来的RAC皇家汽车俱乐部）、RAeC（英国航空俱乐部）以及SMMT（汽车制造商和贸易商协会），SMMT的最大贡献之一，便是举办了英国国际汽车展（British International Motor Show，也就是今天的英国车展）。
图：RAC皇家汽车俱乐部虽说是私人俱乐部，但它们的业务包含了汽车的方方面面，例如道路救援、汽车相关法律和法规（如英国的马力税），以及赛事统筹等等。不过RAC的道路救援服务在1999年被出售，不再与RAC有关系。
除了成立组织之外，Simms还与Robert Bosch（罗伯特·博世）共同发明了具有实用性的西姆斯-博世磁电点火装置并获得了英国、法国等国的专利权，随后两人又共同成立Simms-Bosch公司，但由于两人时常会有意见分歧，该公司最终在1906年关闭。关闭公司之后Simms在次年又找上Bosch之后，成立了新公司Simms Magneto Company Ltd（西姆斯磁电机有限公司），以生产磁电机。虽然价格太贵，导致公司在1913年关闭，虽然两次合作都以失败告终，但不得不承认，这为Bosch公司的国际化做出巨大贡献之余，也推动了英国汽车工业的产业链完整性作出了贡献，要知道，一个国家汽车工业的水平并不看有多少车企，而在于从基础技术探讨研究、零部件研发生产、过去的车身制作公司、及其上下游供应链的完整度决定的，光靠卖车多没L用，其他全是靠进口、又无汽车文化支撑，何来的汽车工业强国一说呢？
在成立Simms-Bosch公司的同时，Simms还成立了Simms Manufacturing Company Ltd，制造Simms-Welbeck汽车、卡车和船用发动机、消防车、农用车辆、军用车辆和以及航空设备，甚至还发明了保险杠缓冲器。
图：Simms发明的保险杠缓冲器在车辆受到撞击时，缓冲器的支架会回缩到底盘当中，并且缓冲器本体的材质为可充气的橡胶，有点类似于轮胎，所以这套系统能够吸收低速冲击，而不会对车辆造成损坏。
图：其他的还有一个冷知识，Simms发明了史上第一辆汽油驱动的军用车辆——Motor Scout四轮武装摩托车，车辆前方配备了马克沁机枪。
图：Simms还发明了史上第一辆装甲车——Motor War Car，配备了英国丹拿的底盘，以及德国戴姆勒的发动机，以及6mm厚的装甲。原本英国陆军在第二次布尔战争发生之前下订，但由于发生交通事故，该车的变速箱损毁，最终只能在修修补补之后，于1902年向英国陆军交付一辆原型车，不过此时第二次布尔战争已结束，所以该车并没有投入使用。
在关闭磁电机公司之后，Simms成立了Simms Motor Units Ltd，除了磁电机以外，还陆续开始生产发电机、起动机、灯泡、火花塞、柴油喷射泵等产品。其中磁电机得到了军方的认证，成为皇家空军和英国陆军的磁电机供应商。
1944年4月22日，Frederick Richard Simms在家中逝世，享年81岁。原本小编看了Simms的贡献，只是把汽车有关技术引进英国，偶尔搞点小发明而已。但在看完他的故事之后，我才明白他对英国汽车的最大贡献在于行业层面，尤其是RAC皇家汽车俱乐部，这个俱乐部推动了汽车行业的规范化；其他的还有军用车辆的发明，这在某些特定的程度上改变了战争的走向。
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